Ferdinand Roybet
(Uzès 1840 – Parigi 1920)

Dopo aver trascorso la sua infanzia nel caffè gestito dalla sua famiglia a Uzès, Ferdinand Roybet parte con i suoi genitori per stabilirsi a Lione. Il giovane entra quindi a diciassette anni nella classe di incisione di Vibert, che lascia abbastanza velocemente per studiare pittura. Nel 1863 partecipò a un concorso scolastico con un martire di Saint Irénée e vendette il suo primo dipinto l’anno seguente. Nel 1864, dopo la morte di suo padre, si trasferì a Parigi da solo. Il suo duro lavoro gli consente di progredire rapidamente e creare uno stile personale. Inizia nel 1865 al Salon con due dipinti che annunciano il suo gusto per le scene del Rinascimento e dei secoli passati. Espone nello stesso anno due incisioni alla Società degli Aquafortists.

Nel 1866 espose un grande dipinto, il Mad under Henry III (Grenoble, Museum of Fine Arts), che fece scalpore fino al punto di essere acquisito dalla principessa Mathilde, dedicando così il talento dell’artista. Questa prestigiosa acquisizione le ha dato una grande reputazione. Questo lavoro segna l’irruzione violenta, persino aggressiva, del colore di Roybet, che usa da un punto di vista molto originale. Il suo successo lo ha incoraggiato a perseguire il suo stile retrospettivo, che ha ereditato in parte dalla scuola di pittura di Lione e che corrisponde agli ideali artistici del Secondo Impero, quindi appassionato di rievocazioni storiche. I seguenti spettacoli confermano il suo successo con il pubblico, nonché con i critici e gli acquirenti (Le Duo, 1867, Les Joueurs de Trictrac, 1868). Nel 1871, Ferdinand Roybet compì il primo dei suoi viaggi in Olanda e migliorò così la sua conoscenza dei vecchi maestri, di cui eseguì molte copie. In particolare, scopre la forza delle opere di Frans Hals e deriva un maggiore virtuosismo nella gestione dei colori e un certo modo di proporre toni chiari con la punta del pennello. Acquisisce anche, attraverso l’esempio di Hals, un nuovo modo di valorizzare i volti su sfondi scuri e abiti austeri dove solo il candore di una fragola illumina l’espressione dei tratti. Inoltre, lo studio di Rembrandt, Téniers, Rubens, Jordaens e Brouwer è anche una preziosa lezione per lui. Durante l’anno 1872, viaggiò in Algeria dove moltiplica gli schizzi, dove possiamo già trovare la libertà di caratteristica caratteristica dei suoi disegni a penna. Fu da questo periodo che iniziò a dipingere i suoi primi moschettieri e gentiluomini ai quali deve parte della sua reputazione.

Poi, dopo una pausa di diversi anni, Roybet espone nuovamente al Salon dal 1892, dove fa un ritorno trionfale (Ritratto di Juana Romani). Nel 1893, Charles the Bold entrò a cavallo nella chiesa di Nesle guadagnandosi la medaglia d’onore. Questa scena di ricostruzione storica e dimensioni considerevoli garantisce la reputazione dell’artista all’estero, dove viene presentato. Allo stesso tempo, ha intrapreso la carriera di rinomato ritrattista con la ricca borghesia francese e americana, dando ai suoi modelli un’immagine che era allo stesso tempo psicologicamente accurata e socialmente soddisfacente. Tra i suoi ritratti ci sono quelli del conte Potocki, Jules Lefebvre, Cormon o Madame Olympe Hériot (1891), che rivela l’influenza delle stampe giapponesi di cui ha studiato anche la composizione. Roybet moltiplica i successi al Salon presentando successivamente alcune delle sue opere più importanti: 1893, The 1894 Hot Hand, The 1895 Saragand, The 1898 Astronomer, The 1901 Savants, The Refusal of Taxes 1909.

Roybet ha in questo momento una posizione veramente internazionale. Sarabanda in particolare è richiesto in molte mostre, non solo nelle province, ma anche all’estero, da Venezia a Copenaghen. La maestria dell’artista è quindi al suo culmine e, dopo aver realizzato scene di grande genere di un disegno abbagliante, si concentra gradualmente su composizioni in cui la maggior parte del lavoro è nel gioco dell’espressione personaggi diversi. I suoi soggiorni in Italia e il suo viaggio in Spagna, dove ha studiato a lungo Velasquez, forse accentuano questa tendenza che andrà pronunciando alla fine della sua vita. La sua crescente reputazione attrae studenti e una piccola coorte di protetti, tra cui Consuelo Fould. Nominato Cavaliere della Legione d’Onore nel 1893, divenne Ufficiale e membro dell’Istituto. Ha anche vinto la medaglia d’onore alle Mostre Universali di Anversa (1894), Berlino e Vienna. Si dedica a soggetti religiosi alla fine della sua vita.

Roybet, la cui pittura è caratterizzata da una grande fermezza di fattura, presenta spesso ritratti vestiti con costumi con sete luccicanti, che vanno dalla fine del 16 ° secolo fino al 18 ° secolo. Realizza una trasposizione reale degli uomini e delle donne del presente in un tempo passato, intesa come un’età dell’oro e adornata